Внутри себя - Алиса Мейн

на которые у нее не было ответов даже для самой себя. И ей стоило огромных усилий держать себя в руках и не выказывать никаких эмоций.

Ей было страшно. Страшно не от того, что она боялась Коннора. Ей было страшно, что после вчерашнего она чувствовала, что несет за него ответственность. Каким-то непостижимым образом в этом огромном городе она оказалась рядом с ним в тот момент, когда ему нужна была помощь. Сильному, с виду самоуверенному мужчине понадобилась помощь хрупкой девушки. Она не должна была становиться свидетельницей его слабости, но стала.

Возможно, таким образом она пыталась загладить вину перед самой собой за то, что не оказалась рядом с Сэмом, когда он больше всего нуждался в ее помощи и теперь была вынуждена исправлять свои ошибки.

Глава 20

Агата Джонсон жила в небольшом, но аккуратном светло-коричневом домике в самом конце такой же крохотной и аккуратной улицы. Глядя на него, можно было подумать, что там живет одинокая старушка с парой пуделей и пушистой кошкой. У нее всегда чисто, все стоит на своих местах, а на заднем дворике – огород, на котором обязательно должны расти кабачки и тыквы.

Дверь детективам открыла невысокая полноватая женщина в бежевом брючном костюме и с короткой стрижкой.

Джонсон мило им улыбнулась, пригласила внутрь и тут же поспешила на кухню. Пройдя в гостиную, Коннор и Дэвидсон услышали запах свежей выпечки и лаванды.

Комната сразу же поразила обилием вышивки на стенах и подушек на диванах, креслах, стульях и даже на полках в книжном шкафу. На мебели не было ни одной пылинки, а пространство, не занятое подушками, было отдано под фикусы в горшках. Заходя в гостиную, Дэвидсон случайно задел листья одного из самых «разлапистых» растений.

Спустя минуту к ним присоединилась Агата, державшая в руках поднос с тремя чашками чая и блюдом с шоколадными кексами.

– Прошу, молодые люди, не стойте на пороге, проходите, присаживайтесь куда вам удобно, – добродушно произнесла она, ставя поднос на чайный столик в середине комнаты.

Майкл и Рой сели в стоявшие ближе к ним кресла с накинутыми на них вязаными пледами.

– Надеюсь, вы не против перекусить. Кексы только что из духовки! – приговаривала Агата, садясь на диван напротив детективов.

Несколько минут прошли в молчании, пока проголодавшиеся полицейские угощались выпечкой. Убедившись, что гости съели как минимум по два кекса, Джонсон отставила свою чашку и промокнула губы салфеткой:

– Теперь я готова ответить на любые ваши вопросы.

– Мисс Джонсон, вы ведь знаете, на какую тему сегодня будет наш разговор? – Коннор тоже поставил чашку.

– Конечно! Кто лучше меня расскажет вам о Сэмюэле.

У Майкла приподнялись брови:

– Лучше чем его дочь?

Агата отмахнулась.

– Я вас умоляю, я знала Сэмюэля, когда Ольги и Эвы еще на горизонте не было.

– Когда и как вы познакомились с мистером Морганом? – вставил Дэвидсон, жуя кекс.

– Не подавитесь, молодой человек, – укоризненно взглянула на него Агата. Рой чуть не поперхнулся от ее слов. Хозяйка дома невозмутимо продолжила. – Мы познакомились в университете экономики, где я преподавала бизнес-аналитику. Кажется, это был тысяча девятьсот девяносто пятый год… Да, где-то так. Сэмюэль уже тогда руководил «Ай Ди Продакшн» и его пригласили вести курс по управлению персоналом. Он был знаком с заведующим кафедрой, – уточнила она. – Мы неплохо общались с мистером Морганом, я ему помогала с составлением программы. И со временем мы сдружились.

– Вы были замужем? – спросил Коннор.

Женщина сморщила нос:

– Еще до работы в университете. Выскочила замуж по молодости и по большой глупости. Закончилось все ожидаемо – спустя почти год мы развелись.

– Совместных детей у вас с бывшим супругом не было?

– Упаси Господь! – воскликнула Агата.

– И больше вы замуж не выходили?

– Знаете, как-то и не было особого желания. Я с головой ушла в работу и поняла, что мужчины – это лишние нервы, трата времени и беспорядок дома. – Она приложила ладонь к груди и улыбнулась. – Уж простите.

– Да ничего. – Майкл покосился на стряхивавшего с колен крошки Дэвидсона. – А как вы попали в компанию?

– Ох, это довольно печальная история, – протянула Агата. – Однажды мой младший брат Стюарт очень сильно заболел. Он работал волонтером в Африке и подцепил страшную заразу. Он был очень хорошим мальчиком, мой Стюарт. – У Джонсон заслезились глаза и она поспешно поднесла к ним салфетку. – Из-за критического состояния его не могли перевезти обратно в Америку. И Сэмюэль повел себя как настоящий джентльмен. Когда я ему рассказала о нашем горе, он использовал все свои связи и направил лучших врачей и лекарства в Африку к Стюарту. Но, несмотря на лечение, инфекция уничтожила моего брата буквально за месяц. – Женщина вздохнула. – Я тяжело переживала утрату. Начались проблемы на работе, у меня просто не было сил и я хотела все бросить. Тогда Сэмюэль снова пришел мне на помощь, предложил «сменить обстановку» и позвал к себе помощницей. Я долго отказывалась, но мистер Морган настаивал, говорил, что окажет любую помощь и поддержку. Так я и оказалась в «Ай Ди Продакшн».

– Вы ушли из компании сразу после того, как ее директором назначили Эву Белову. – Прищурился Майкл. – Что стало причиной?

Агата переменилась в лице и фыркнула:

– Уверена, эта девочка уже сообщила вам, что я оставила свою должность из-за нее.

– Это правда? – Коннор склонил голову, не отрывая от нее взгляда.

Прежде чем ответить, Джонсон спросила, не нужно ли долить чая. Детективы покачали головами. Тогда собеседница картинно поправила свой костюм и продолжила:

– Знаете, я совершенно нейтрально отношусь к Эве. У меня всегда больше вопросов вызывала ее мать.

– А что с ней не так? – подал голос Рой.

– Ольга не такая святая, какой ее пытаются представить. Да простит меня покойная за такие слова, – перекрестилась Джонсон.

– Ну о старшей Беловой и правда все говорят или хорошо, или никак, – заметил заинтересовавшийся Майкл. – А что нам расскажете о ней вы?

– Скажу честно: я никогда ей не доверяла. С самого первого дня как она появилась на пороге компании. Мне казалось, она связала свою жизнь с Сэмюэлем только из-за того, что он был богат и очень щедр.

– Как интересно… – протянул Коннор.

Джонсон наклонилась вперед и слегка понизила голос, будто собиралась рассказать страшную тайну:

– Вы же знаете, ее супруг ушел из семьи, когда Эва была еще совсем ребенком? Так вот, когда ей, скажем так, «подвернулся» мистер Морган, она вцепилась в него руками и ногами и не давала ему никакого продыху. Она еще будучи в России постоянно твердила о том, что нужно устроить их переезд как можно скорее…

– Это слова Моргана? – уточнил Майкл.

– Нет, мои наблюдения, – многозначительно произнесла Агата. – У Ольги было много поклонников и помимо Сэмюэля. Как в ее родной стране, так и здесь. А что – красивая, образованная – как на такую не засмотреться. Но выбор свой она почему-то остановила именно на мистере Моргане. А он от любви к ней совсем потерял голову, – с досадой заключила она.

Коннор приподнял бровь:

– Простите меня, конечно… Но не в ревности ли все дело?

Джонсон с пониманием кивнула:

– Я знала, что вы можете сделать такие выводы. Детектив Коннор, если не ошибаюсь? Поймите меня правильно. В какой-то момент я сама задавала себе такой вопрос и долго размышляла на эту тему. Но это совершенно исключено.

– Почему же? Вы долго работали вместе. Помогали друг другу.

– Мистер Морган – птица слишком высокого для меня полета, если хотите. Я всегда ставила его на несколько ступеней выше себя. Уважала его, ценила, любила как друга. Но интимная близость – нет-нет, – покачала она головой. – Если бы я позволила себе подобные мысли, то разрушила бы наши с ним теплые и доверительные отношения.

– Думаете, он не ответил бы вам взаимностью?

Агата горько усмехнулась.

– Вы видели Сэмюэля Моргана? А теперь – видите меня? – Она развела руками. – Я же говорю, это мужчина слишком высокого уровня и положения.

– Значит, вы считаете, что Ольга Белова вышла замуж за Моргана из корыстных побуждений? А последующее назначение